据德国船东协会消息，德国商船船队规模已连续3年缩水，今年9月在册船只数量为3122艘。相比2012年，运力下降12%，船舶数量下降17%。

德国船东协会主席Alfred Hartmann称，商船数量锐减令人担忧。一半德国航运公司经营船队船舶数量少于5艘，这样的公司，少一条船都会严重影响公司业务的连续性。

包括新造船及运营船在内，德国船东2015年损失船舶117条，其中13条报废；182条卖给国外，包括68条集装箱船。

Alfred Hartmann认为，船舶被卖到其他国家，在为他国服务的同时，并没有给德国带来就业及其他附加价值。

德国船东协会预计，未来几年竞争和成本压力仍然严峻。此外，随着船舶减少，优秀的德国船员或许在海运集群中淡出，但是在引航、港口、以及在整个造船行业及海运供给行业，他们的经验是不可或缺的。另外，德国船东协会致力于消除壁垒，并呼吁船东使用LNG作为清洁燃料。

但是以LNG为燃料的船舶，成本比高于平均水平25%，因此只有少数德国公司投资购买这类船舶。Hartmann敦促应取消法律障碍并在所有港口对接LNG加油。他表示：“如果政府财政部门没有给出明确的支持计划，那么船舶使用LNG供能，仍然存在进入壁垒。目前在整个欧洲，没有一艘LNG动力船获得政府补贴。德国应遵循建立海上枢纽的案例。”